הקדמה
Portulacaria afra או בונסאי עץ הכסף הוא שיח ירוק עד ממשפחת הסוקולנטים. במקור מדרום אפריקה, שם הוא מגיע לגובה של עד ארבעה מטרים. ידוע גם בשם שיח הפיל (Elephant bush), עץ הירקן (Jade tree) או עץ הכסף.
צבע הענפים החום אדמדם יוצר ניגודיות מעניינת לעלווה הירוקה. העלים קטנים, בשרניים וצבעם הירוק משדר חיות תוססת.
המבנה העגול של העלים משווה לעלווה מראה צפוף שמתחבר בעולם הבונסאי לעצים עדינים יותר. העלווה הצפופה משדרת עדינות שעומדת בקונטרסט מעניין עם הגזע הגס.
בונסאי עץ הכסף מצוין לאימון בונסאי במיוחד למתחילים אבל גם לוותיקים בגלל היותו סוקולנט וככזה יכול לשרוד בתנאים שרב קשים בחום ושמש מלאה ללא השקיה.
מיקום
למיקום הפורטולקריה אין קשר לגודל הצמח ורצוי מאוד שיהיה בחוץ בשמש מלאה.
יחד עם זאת ניתן לגדל בונסאי זה בתוך הבית על אדן חלון מואר בשמש ישירה. ללא תאורת שמש ישירה לעצים לא תהיה מספיק תמיכה והזנה, דבר שיפגע בחיות שלהם ויגרום להם להיות חשופים למזיקים וכנימות.
הכנימות מפרישות חומר שמושך נמלים ויוצר מראה מעופש ומפויח.
חשוב לציין שהפורטולקריה רגישה לקור ולכן לא מחזיקה מעמד בהרים גבוהים או בעמקים ששם הטמפרטורות יכולות להגיע ל 2-3 מעלות מתחת לאפס.
השקיה
בונסאי עץ הכסף יכול להחזיק כמויות גדולות של מים בגזע ובענפים.
אם הבונסאי ממקום בגינה, בקיץ יש להשקות היטב אבל לתת למצע להתייבש בין השקיה להשקיה.
בחורף ניתן להוריד תדירות השקיה, תלוי בתדירות וכמות הגשמים.
אם הבונסאי חי בבית אין משמעות לעונות השנה. יש להשקות היטב אבל לתת למצע להתייבש בין השקיה להשקיה. תדירות ההשקיה תלויה בחשיפה לשמש וכמה החום מייבש את המצע ולכן יש לעקוב אחר לחות המצע.
תהליך האימון
גיזום
העלים של בונסאי עץ הכסף מסודרים משני צדי הענף בהתאמה. גיזום של זוג עלים יגרום לצמיחה מחודשת של שני ענפים בבסיס העלים.
שיטת גיזום זו תאפשר להשיג בזמן קצר יחסית מראה עלוותי צ פוף ואשליה שמדובר בעץ שנמצא באימון זמן רב.
חיווט
נעבוד עם חוטי ליפוף מאלומיניום. בעבודה עם ענפים צעירים יש להיזהר מפני כיפוף יתר בזמן העיצוב והכיוון שלהם.
הסרת עלים defoliation
הפורטולקריה/בונסאי עץ הכסף מעצם טבעה הסוקולנטי, אוגרת כמויות גדולות של מים בגזע, ענפים ועלים.
נטייה זו תגרום לענפים ארוכים ולא מספיק מפותחים לכרוע תחת כובד המשקל ולקבל זווית נטייה כלפי מטה.
כדי לאזן נטייה זו ניתן לבצע הסרת עלים חלקית וצמצום משקל הענף.
העתקה
למעשה, העתקת בונסאי עץ הכסף נדרשת רק כאשר השורשים ממלאים את הכלי במלואו.
ביצוע העתקה יספק לשורשים זמינות ואספקה זורמת של חמצן ומים ויגרום למערכת השורשים להיעשות דחוסה יותר.
ההחלטה מתי לבצע העתקה דורשת בחינה מדוקדקת לפני ביצוע כדי לא לעצור שלא לצורך את הצמיחה של העץ ומצד שני לפני שיהיה מאוחר מדי וחילוץ הצמח מהעציץ יהיה קשה וטראומתי.
באופן כללי, העצים דורשים העתקה כל 2-3 שנים אבל מכיוון שלעצי פורטולקריה שונים יש קצב צמיחה שונה הכלל הזה יכול להיות לא תמיד מדויק.
הזמן המומלץ להעתקה הוא בקיץ כאשר הטמפרטורות מעל 25 מעלות לאורך זמן. משתמשים במצע טוף שטוף בגודל 2-4 מ”מ או 4-8 מ”מ, תלוי בגודל העץ, מעורבב עם כבול.
לפני העתקה יש לוודא שהמצע יבש ואז להפריד את העץ והאדמה שלו מהעציץ. יש להוריד מהחלק החיצוני והתחתון של המצע כ 1/3 מנפח השורשים ע”י ניקוי השורשים וסלוק חלקי מצע ישנים עם וו לניקוי שורשים ואז גיזום שלהם כך שמורידים בפועל 1/3 מהנפח.
לפני שתילה מחדש יש לשים בתחתית העציץ שכבה עבה של טוף גס לניקוז מיטבי ואז להוסיף מצע מתאים לגודל העץ וללא כיסי אויר.
אחרי השתילה מחדש יש להשקות היטב. ניתן לשים את בונסאי עץ הכסף בחצי צל למשך שבוע שבועיים ואז למקם חזרה בשמש מלאה.
